ツインズが西岡剛に超VIP契約提示!? 球団が西岡の成功を確信している理由とは!?

米大リーグ･ツインズが530万ドル(約4億4500円)で独占交渉権を獲得したロッテ･西岡剛内野手対し､破格の4年契約を用意していることがわかった｡
これまで､ポスティングを利用した日本人野手に対しての契約は3年が基本ライン｡
メジャーで活躍する日本人選手が増えたとはいえ､実績のない日本人野手に4年契約を提示することは西岡に対する期待の高さを伺わせる｡

大リーグ関係者は西岡について､
｢若いし､さらに伸びる可能性の高い選手とツインズは評価している｣(スポニチアネックスより)
とコメント｡
その言葉通り､ツインズの地元紙『スター･トリビューン』電子版では早くも西岡の特集を組み､
｢これまでメジャーに挑戦してきた､ほとんどの日本人選手よりも西岡は若く､彼の輝かしい一年とともに､ツインズも前進することを望んでいる｣(同)
と大きな期待を寄せている｡
同紙によると球団側は26歳という若さを考慮し､最大で4年総額1500万ドル(約12億6000万円)を用意しているとされ､今季年俸1億7000万円の西岡にとっては破格の条件が提示されることになりそうだ｡

ツインズの編成を担当するスミスGMは､
｢試合だけでなく､打撃や守備練習もすべて見ている｣(同)
と入札にあたり､西岡を徹底的に調査｡
若さだけでなく､メジャーで活躍できると判断したからこそのVIP契約といえるだろう｡

かねてより､
｢世界中の人に最高の遊撃手と認めてもらうことが目標｣(サンケイスポーツより)
と語っていた西岡｡
大きな目標への第一歩を最高の形で踏み出すことになりそうだ｡

(2010年11月29日)

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