広島･岩本が一塁に挑戦!!　将来の4番の為に

広島･岩本貴裕外野手が来季から本格的に一塁に挑戦することが20日、明らかになった。

今季までの一塁のレギュラーだった栗原が三塁転向に挑んでおり、岩本は外野と並行して練習していく予定。

契約するSSKにはすでに一塁手用ミットも発注済み。

自慢の打撃を生かすために、守備で二足のわらじを履く。

しかし、外野手としての可能性を捨てたわけではない。

打者としての幅を広げるために、将来の4番候補の岩本が一塁に挑戦する。

きっかけは栗原の三塁転向から。

不動の4番が守っていた一塁が空くため、強打を誇る岩本にも白羽の矢が立った。

「1軍で試合に出られる可能性が高くなると思いますし、やるからには一生懸命頑張ります」

と"ドラ1"ルーキーは2年目へ意気込みを示した。

亜大時代には投手として146キロを記録した強肩は魅力的で、23歳と若いため足も動く。

本業の外野手と並行して練習していく予定で、完全な転向ではない。

球団関係者は

「先々に4番を打たせたい打者だからチェックする意味もある。外野手としてもあきらめて欲しくない」

と話している。

広島の外野の層が厚いことも理由の1つだ。

天谷、赤松、末永ら俊足の選手や前田智、嶋ら経験豊富なベテランも多く、経験を積むチャンスすら限られているのが現状。

今季ウエスタンでリーグ2位タイの14本塁打、リーグ4位の45打点を記録した打撃力をさらに向上させるため、1軍での打席数を増やす意味もあるようだ。

初めて一塁を守るわけではない。

今季、ウエスタンで出場した79試合で一塁に就いたことはないが、広商時代にも経験しており、実戦は亜大1年時以来となる。

現在、参戦中のフェニックスリーグでは外野手用グラブで一塁守備に就いており、

「プロで守りに入るのは今までとは感じが違います。久しぶりなので近く感じますしね」

とブランクは感じるようだが、

「慣れれば問題ないと思います」

と自信も見せた。

用具契約を結ぶSSKには一塁手用ミットを発注済み。

秋季キャンプ中には既製品が届く予定で、練習で使用してから自身のモデルを作る予定だ。

一塁に挑戦したとしても1軍定着が近づくわけではない。

残留が基本線のフィリップスや、今オフに獲得する予定の新外国人も一塁手の候補である。

ただ、可能性は広がる。

地元出身のスター候補生が飛躍のチャンスを得た。

来季は、三塁に栗原･一塁に岩本のコンビをみれるのか？

(2009年10月24日)

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