巨人･長野久義が恩返しの3安打!! 2位浮上で優勝に望みつなぐ!!

【阪神 5-7 巨人】これが王者のプライドだ!
負ければ優勝の可能性が消滅する巨人は､阪神との伝統の一戦に勝利し2位に浮上｡
大逆転でのリーグ4連覇へ望みをつないだ｡

重圧のかかる戦いで躍動したのは､この日1軍に再登録されたばかりの長野だった｡

初回､1点を先取し､なおも2死満塁のチャンス｡
初球から阪神先発･スタンリッジのカーブに2球続けて大きく空振り｡3球目のボールを見極め､4球目のカーブをとらえた｡

｢思い切ってやれ｣(スポーツ報知より)
と即スタメンに抜擢した原監督の起用に見事応えた長野は､
｢本当にみんながつないだチャンスだったので､点を取れて良かった｣(同)
と満足気に振り返った｡

今シーズン､開幕から1軍に定着したが､9月に入ると攻守に精彩を欠き､16日に初めての2軍落ち｡
2軍では試合が終わると､すぐに岸川2軍打撃コーチとともにビデオで打撃フォームをチェック｡
練習に打ち込む時間に充てるため､1軍のテレビ観戦さえしなかった｡

｢ファームで岡崎監督､コーチにいろいろ勉強させていただきました｣(同)
原点に立ち返った大物ルーキーは､この日3安打と見事に恩返ししてみせた｡

優勝のためには1敗もできないという状況は変わらないが､
｢全部勝つつもりでやります｣(同)
と長野｡

残り5試合｡巨人に頼れる男が戻ってきた｡

(2010年9月29日)

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